第一次工業革命,出現了蒸汽機,而蒸汽機的廣泛使用,離不開煤炭。第二次工業革命,出現了各種內燃機、鐵路和其他需要鋼鐵的工業,于是,美國就出現了鋼鐵大王卡內基。鋼鐵成為第二次工業革命中最重要的材料,卡內基也因此成為美國首富。在美國南北戰爭期間,卡內基在鐵路公司工作,這讓他看到鋼鐵的重要性。南北戰爭結束后,他得知英國有個叫貝西默的人發明了最經濟的轉爐煉鋼法,就跑到英國購買了煉鋼專利,1865年,他開辦了自己的第一家煉鋼廠。15年之后,他與弟弟成立了卡內基兄弟公司,那個時候,他的公司鋼鐵產量還只占美國的1/37。又過了12年,他終于成為一位美國大亨,與洛克菲勒和摩根并立為美國經濟三大巨頭。
1865年是一個特殊年頭,德國人西門子正在研發發電機,新的石油鉆井技術打井也達到了62米,加拿大石油開采量達到每天3千桶,五年后,洛克菲勒創立標準石油公司。可以說,鋼鐵和石油開啟了第二次工業革命。
說到首富,我們當然會想到當今首富比爾·蓋茨。蓋茨目前的身家是900億美元,而當卡內基決定將自己的龐大財富幾乎全部捐給社會公益事業的時候,他捐出了3.5億美元,相當于今天的670億美元,這還是2012年的數據。蓋茨和卡內基很類似,一方面,他們都是首富;另一方面,兩個人創業的方式也有點像。
1975年1月,還是大學二年級學生的蓋茨看到《大眾電子》雜志上介紹了MITS公司的一款計算機,幾天后蓋茨給MITS總裁羅伯茨打電話,表示自己和艾倫已經為這款機器開發出了BASIC程序,實際上當時他們一行代碼也沒有寫。十幾天后,他們將趕出來的程序賣給了MITS,很快,他們創立了微軟。1980年,蓋茨與IBM簽訂合同,同意為IBM的PC機開發操作系統。但是蓋茨并沒有自己開發操作系統,而是花5萬美元價格購買了一款名為QDOS的操作系統,將其改進后更名為DOS,然后將其授權給IBM使用。不久,蓋茨向50家硬件制造商授權使用MS-DOS操作系統。到了1983年,Windows操作系統首次登臺亮相。這款產品其實是MS-DOS操作系統的改進版,為用戶第一次提供了圖形用戶界面。
從卡內基和蓋茨的故事中我們看到,對時代的判斷和機會的把握成就了他們的事業,一個是第二次工業革命的例子,一個是第三次工業革命的例子,他們分別看到了鋼鐵和軟件是時代最需要的產品。所以,我就想提一個問題,如果我們現在開始進入一個新經濟時代,那么,這個時代最需要的東西是什么?
文章來源:永發保險柜 http://www.djphotography.net